铅酸蓄电池充放电的过程是电化学反应的过程，充电时，铅形成氧化铅，放电时氧化铅又还原为铅。而铅是一种非常容易结晶的物质，当电池中电解溶液的铅浓度过高或静态闲置时间过长时，就会“抱成”团，结成小晶体，这些小晶体再吸引周围的铅，就象滚雪球一样形成大的惰性结晶，结晶后的铅充电时不但不能再还原成氧化铅，还会沉淀附着在电极板上，造成了电极板工作面积下降，这一现象叫，也就是常说的老化。这时电池容量会逐渐下降，直至无法使用。
工作环境因素
只要是铅蓄电池，在使用的过程中都会，但其它领域的铅酸电池却比电动自行车上使用的铅酸电池有着更长的寿命，这是因为电动自行车的铅酸电池有着一个更容易的工作环境。
1.放电
用在上的铅蓄电池只是在点火时单向放电，点火后发电机会对电池自动充电，不造成电池放电。而电动自行车在骑行时不可能充电，经常会超过60%的放电，深放电时，铅浓度增加，就会相当。
2.大电流放电
电动车20公里巡航电流一般是4a，这个值已经高于其它领域的电池工作电流，而超载的电动车的工作电流就更大。电池制造商都进行过1c充电70%，2c放电60%的循环寿命试验。经过这样的寿命试验，可达到充放电循环350次寿命的电池很多，但是实际在用的效果就相差甚远了。这是因为大电流工作增加了50%的放电，电池会加速。所以，电动三轮摩托车的电池寿命更短，因为三轮摩托车的车身太重，工作电流达6a以上。
3.充放电频率高
用在后备供电领域的电池，只有在停电时才会放电，如果一年停8次电，要达到10年的寿命，只用做到80次循环充电寿命，而电动车一年充放电循环300次以上很常见。
.蓄电池长久不用，它会慢慢自行放电，直至报废。因此，每隔一定时间就应启动汽车，给蓄电池充电。另一个办法就是将蓄电池上的两个电极拔下来，需注意的是从电极柱上拔下正、负两根电极线，要先拔下负极线，或卸下负极和汽车底盘的连接。然后再拔去带有正极标志(+)的另一端，蓄电池有一定的使用寿命，到一定的时期就要更换。在更换时同样要遵循上述次序，不过在把电极线接上去时，次序则恰恰相反，先接正极，然后再接负极。
2.当电流表指针显示蓄电量不足时，要及时充电。蓄电池的蓄电量可以在仪表板上反映出来。有时在路途中发现电量不够了，发动机又熄火启动不了，作为临时措施，可以向其他的车辆求助，用它们车辆上的蓄电池来发动车辆，将两个蓄电池的负极和负极相连，正极和正极相连。
3.电解液的密度应按照不同的地区、不同的季节按照标准进行相应的调整。
4.在亏电解液时应补充蒸馏水或专用补液。切忌用饮用纯净水代替。因为纯净水中含有多种微量元素，对蓄电池会造成影响。
5.在启动汽车时，不间断地使用启动机会导致蓄电池因过度放电而损坏。正确的使用办法是每次发动车的时间总长不超过5秒，再次启动间隔时间不少于15秒。在多次启动仍不着车的情况下应从电路、点火线圈或油路等其他方面找原因。
6.日常行车时应经常检查蓄电池盖上的小孔是否通气。倘若蓄电池盖小孔被堵，产生的氢气和氧气排不出去，电解液膨胀时，会把蓄电池外壳撑破，影响蓄电池寿命。